J’ai mangé des pommes de terre vertes que faire ?

Si vous avez mangé des pommes de terre vertes, ne paniquez pas tout de suite. Dans la grande majorité des cas, ingérer une petite quantité de pomme de terre verte provoque tout au plus des troubles digestifs passagers : nausées, maux de ventre, parfois des vomissements. Ces symptômes apparaissent généralement dans les 8 à 12 heures qui suivent l’ingestion et disparaissent d’eux-mêmes en 24 heures. En revanche, si vous en avez mangé une quantité importante, ou si les symptômes sont intenses, appelez le 15 ou le centre antipoison le plus proche.

Au jardin, j’ai eu cette situation l’année dernière. En épluchant un lot de pommes de terre stockées un peu trop longtemps à la lumière, j’en ai goûté une sans faire attention à la teinte verdâtre sous la peau. Rien de grave dans mon cas, juste un estomac un peu capricieux le soir. Mais ça m’a donné envie de vraiment comprendre ce qui se passe dans ce cas, et surtout quoi faire.

Pourquoi les pommes de terre vertes sont-elles dangereuses ?

La couleur verte d’une pomme de terre, c’est de la chlorophylle qui s’est développée sous l’effet de la lumière. La chlorophylle en elle-même n’est pas toxique. Le vrai problème, c’est qu’elle se forme en même temps que la solanine, un alcaloïde naturellement présent dans toute la famille des solanacées, dont fait partie la pomme de terre.

La solanine est un composé neurotoxique et irritant pour le tube digestif. Dans une pomme de terre normale, le taux de solanine est très faible, largement en dessous du seuil dangereux. Mais dans une pomme de terre verte, ce taux peut être multiplié par 5 à 10, notamment dans et juste sous la peau. C’est pour ça que la couleur verte est un signal d’alarme à prendre au sérieux.

La cuisson ne détruit pas la solanine, contrairement à ce qu’on entend parfois. Cuire une pomme de terre verte ne la rend pas inoffensive.

Quels sont les symptômes à surveiller ?

Les symptômes d’une intoxication à la solanine dépendent directement de la quantité ingérée. Pour un adulte, le seuil toxique est estimé entre 2 et 5 mg de solanine par kilo de poids corporel. Une pomme de terre très verte peut contenir jusqu’à 1 mg de solanine par gramme de chair, surtout dans les parties les plus vertes.

Concrètement, voilà ce qui peut se passer selon la quantité consommée :

• Faible quantité (quelques bouchées) : légers troubles digestifs, nausées, sensation de brûlure dans la gorge. Ces symptômes restent bénins et passent seuls.
• Quantité modérée : vomissements, diarrhées, maux de tête, fatigue. Apparition dans les 8 à 12 heures. Surveillance recommandée.
• Quantité importante : symptômes neurologiques possibles, confusion, vertiges, difficultés à respirer. Appel immédiat au 15 ou au centre antipoison (0 800 59 59 59, numéro gratuit).

Les enfants, les personnes âgées et les femmes enceintes sont plus vulnérables et doivent être surveillés de plus près, même pour de petites quantités.

Que faire concrètement dans les premières heures ?

Si vous avez mangé une petite quantité de pomme de terre verte et que vous vous sentez globalement bien, voilà comment gérer la situation :

Buvez beaucoup d’eau. Ça aide à éliminer plus rapidement les toxines et à soutenir votre système digestif. Évitez l’alcool et les aliments gras dans les heures qui suivent, ça ne ferait qu’irriter davantage un estomac déjà sollicité.

Ne provoquez pas le vomissement vous-même, sauf si un médecin ou le centre antipoison vous le conseille explicitement. Se faire vomir sans avis médical peut aggraver les choses dans certains cas d’intoxication.

Reposez-vous et surveillez votre état dans les 12 heures suivantes. Si les symptômes s’aggravent ou si vous ressentez des signes inhabituels (difficultés à avaler, vertiges importants, engourdissements), consultez un médecin ou appelez le 15 sans attendre.

En cas de doute, le centre antipoison est là pour ça. Vous pouvez les appeler même sans symptômes, simplement pour évaluer le risque selon la quantité que vous avez ingérée. Ils sont disponibles 24h/24.

Peut-on quand même manger une pomme de terre légèrement verte ?

C’est la question que tout le monde se pose au moment d’éplucher ses réserves. La réponse honnête : ça dépend de l’étendue de la zone verte.

Si la pomme de terre présente une très légère teinte verdâtre sur une petite zone superficielle, vous pouvez éplucher généreusement en retirant au moins 1 cm de chair sous la zone verte, et consommer le reste. La solanine se concentre surtout dans la peau et juste en dessous.

En revanche, si la chair est verte en profondeur, si la pomme de terre a germé abondamment, ou si elle est verte sur plus de la moitié de sa surface, jetez-la sans hésiter. Ce n’est pas une question d’économie, c’est une question de santé. Les germes contiennent eux aussi de la solanine en quantité élevée, même sur une pomme de terre qui n’est pas verte.

J’ai pris l’habitude de trier mes pommes de terre au moment de la récolte et de vérifier l’état du stock régulièrement. Depuis que je cultive la variété Agata et la variété Agria, j’ai remarqué que le verdissement dépend beaucoup des conditions de stockage, pas seulement de la variété.

Comment éviter que vos pommes de terre ne verdissent ?

La prévention reste la meilleure approche. Le verdissement est directement causé par l’exposition à la lumière, qu’elle soit naturelle ou artificielle. Stockez toujours vos pommes de terre dans l’obscurité totale, dans un endroit frais (entre 4 et 10°C), sec et bien ventilé.

Un cellier, une cave, un garde-manger sombre : voilà les bons endroits. Évitez absolument le plan de travail de la cuisine, le rebord de fenêtre ou tout endroit où elles seraient exposées à la lumière, même indirecte. Quelques jours suffisent pour qu’une pomme de terre commence à verdir si elle est mal stockée.

Autre point souvent négligé : ne stockez pas vos pommes de terre avec des pommes ou des poires. Ces fruits dégagent de l’éthylène, un gaz naturel qui accélère le vieillissement et peut favoriser la germination. Gardez-les séparés.

Pour ceux qui cultivent leur propre potager, veillez aussi à bien butter vos plants en cours de saison. Le buttage empêche les tubercules d’affleurer à la surface et d’être exposés à la lumière directement dans le sol, ce qui peut provoquer un verdissement avant même la récolte. C’est l’une des bases d’un carré potager bien conduit.

Ce qu’il faut retenir

Pour résumer la situation clairement :

• Une petite quantité de pomme de terre verte ingérée provoque au pire des troubles digestifs passagers, qui disparaissent en 24 heures.
• En cas de symptômes intenses ou de quantité importante consommée, appelez le 15 ou le centre antipoison (0 800 59 59 59).
• Ne provoquez pas le vomissement sans avis médical.
• Buvez beaucoup d’eau et surveillez votre état dans les 12 heures.
• Une pomme de terre légèrement verte peut être épluchée généreusement et consommée. Une pomme de terre très verte ou germée se jette.
• La cuisson ne détruit pas la solanine, contrairement à une idée reçue.
• Stockez vos pommes de terre à l’abri de la lumière, au frais et au sec, pour éviter le verdissement.

L’intoxication grave à la solanine reste heureusement rare, parce qu’il faudrait en manger une quantité vraiment importante pour atteindre un seuil dangereux. Mais ça ne dispense pas d’être attentif, surtout avec les enfants. Une bonne habitude de stockage et un coup d’oeil rapide avant d’éplucher suffisent à éviter ce genre de situation. Et croyez-moi, depuis ma mésaventure, je regarde mes pommes de terre de beaucoup plus près avant de les mettre dans la casserole.